Produção realizada pelos filhos de Robin Hardy revisita a história de um dos filmes mais influentes do folk horror, disponível em três versões na Darkflix+.
Mais de cinco décadas depois de sua estreia, “O Homem de Palha” (1973) continua revelando histórias pouco conhecidas sobre sua produção. O novo documentário “Children of the Wicker Man”, que chegou aos cinemas britânicos no último dia 23, investiga os conflitos pessoais e financeiros que acompanharam a realização do clássico dirigido por Robin Hardy. A produção apresenta uma perspectiva particularmente íntima, a de seus próprios filhos, Justin e Dominic Hardy, que decidiram investigar como o filme afetou suas vidas e a trajetória da família.
A investigação começou com a descoberta de documentos esquecidos na antiga residência do cineasta. Entre os materiais estavam correspondências, versões do roteiro, fotografias e registros financeiros que revelam as dificuldades enfrentadas durante as filmagens. O acervo também expôs divergências criativas entre Hardy e o roteirista Anthony Shaffer, responsável por uma história que se tornaria referência no cinema de terror britânico.
Os irmãos Dominic Hardy (à esquerda) e Justin Hardy na celebração dos 50 anos de “O Homem de Palha”. Foto: Ian West/PA Wire/PA Images.
Estrelado por Edward Woodward, Christopher Lee e Britt Ekland, “O Homem de Palha” acompanha o sargento Neil Howie, enviado a uma ilha escocesa para investigar o desaparecimento de uma menina. Cristão devoto, o policial encontra uma comunidade que segue antigos rituais pagãos e parece esconder informações sobre o paradeiro da criança. O confronto entre suas convicções religiosas e as tradições dos habitantes conduz a narrativa até um dos desfechos mais perturbadores do gênero.
Embora hoje seja considerado uma obra fundamental do folk horror, o filme enfrentou dificuldades comerciais em seu lançamento. O fracasso agravou os problemas financeiros da família Hardy, enquanto as tensões pessoais contribuíram para o afastamento do diretor de sua mulher e de alguns de seus filhos. No documentário, Justin e Dominic apresentam perspectivas diferentes sobre o pai, transformando a investigação cinematográfica numa tentativa de compreender a história familiar marcada por ressentimentos e perdas.
A realização também adquiriu um significado inesperado após a morte de Justin Hardy, em agosto de 2026, aos 61 anos. O cineasta havia trabalhado com o irmão Dominic na recuperação do legado do pai, incluindo um novo projeto inspirado no universo de “O Homem de Palha”.
Um clássico, três versões
Christopher Lee em “O Homem de Palha” (1973). Imagem: Divulgação
A trajetória conturbada de “O Homem de Palha” não terminou com sua estreia. Ao longo dos anos, diferentes montagens circularam entre cinemas e lançamentos domésticos, alimentando discussões sobre cenas eliminadas e a concepção original de Robin Hardy.
A versão de cinema, com aproximadamente 88 minutos, apresenta uma narrativa mais condensada, resultado de alterações realizadas para seu lançamento comercial. Já a versão do diretor recupera sequências que ampliam o desenvolvimento dos personagens e reorganizam acontecimentos importantes, aproximando-se da estrutura originalmente pretendida pelo cineasta.
Em 2013, uma nova investigação sobre materiais cinematográficos preservados permitiu a criação do chamado “Final Cut”. Com aproximadamente 95 minutos, essa montagem supervisionada por Hardy recupera parte das imagens e da organização narrativa que ele considerava fundamentais, tornando-se uma das versões de referência do filme.
As três montagens, versão de cinema, versão do diretor e corte final, estão disponíveis no catálogo da Darkflix+, permitindo ao público comparar as diferentes abordagens de uma mesma história.
A chegada de “Children of the Wicker Man” oferece uma nova oportunidade para revisitar esse percurso. Se as diferentes versões de “O Homem de Palha” ajudam a compreender as decisões criativas que moldaram o filme, o documentário amplia essa investigação ao revelar as consequências humanas de sua realização.
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