Nascido em 4 de fevereiro de 1940, George A. Romero é um ícone na história do cinema de terror. O cineasta é mundialmente reconhecido como o pai dos filmes modernos de zumbis, um título que conquistou após a estreia de seu revolucionário "A Noite dos Mortos-Vivos" (Night of the Living Dead) em 1968. Este filme não só redefiniu o gênero de terror, como também introduziu uma crítica social aguda que viria a se tornar uma marca registrada em muitas de suas obras subsequentes.
Romero começou sua carreira fazendo comerciais e programas de televisão em Pittsburgh, cidade que se tornaria cenário para muitos de seus filmes. Após o sucesso de "A Noite dos Mortos-Vivos", ele dirigiu outras obras notáveis dentro e fora do subgênero que o consagrou, incluindo "Despertar dos Mortos" (Dawn of the Dead), 1978, "Dia dos Mortos" (Day of the Dead), 1985, e "A Máscara do Terror" (Bruiser), 2000. Suas obras exploraram diferentes aspectos da sociedade e da condição humana através, principalmente, de uma lente apocalíptica.
O cineasta também abordou outros temas e gêneros, dirigindo filmes como "Cavaleiros de Aço" (Knightriders), 1981, uma reflexão sobre a era moderna versus os ideais arturianos, e "Creepshow" (1982), uma homenagem aos quadrinhos de horror dos anos 1950.
Além de sua influência no cinema, o legado de Romero se estende à cultura popular, inspirando inúmeras obras, de filmes a videogames e literatura. Seu impacto é tal que, mesmo após sua morte em 16 de julho de 2017, seu trabalho continua a ser reverenciado, estudado e celebrado por fãs e acadêmicos.
Romero foi não apenas um cineasta, mas um visionário que soube captar os medos e as ansiedades de sua época. Seu aniversário é uma ocasião para lembrar a vasta contribuição que ele deixou para o mundo do cinema, marcando-o não só como um mestre do terror, mas como um cineasta profundamente engajado em dialogar com as questões mais perturbadoras da sociedade. Para celebrar seu legado, selecionamos 7 filmes essenciais (um para cada década de vida do diretor) para os amantes de sua obra.
Você tem coragem?
O EXÉRCITO DO EXTERMÍNIO (The Crazies), 1973 - Disponível na Darkflix+
Dirigido por George Romero, consagrado como o pai dos zumbis no cinema, “O Exército do Extermínio” traz um tema que desperta bastante interesse ainda nos dias de hoje: armas biológicas e a contaminação por um vírus desconhecido. Em uma pequena na cidade na Pensilvânia, um avião que transportava um tipo de arma bacteriológica cai e tinge a reserva de água da população que inevitavelmente chega até os habitantes locais. As pessoas contaminadas passam a demonstrar comportamentos violentos e para conter a epidemia o exército instaura um estado de quarentena. O objetivo do exército é evitar a disseminação do vírus em larga escala para outras cidades e para isso não medirá esforços, mesmo que seja necessário o uso de violência e extermínio.
DESPERTAR DOS MORTOS (Dawn of the Dead), 1978 - Disponível na Darkflix+
Clássico do cineasta George A. Romero, e, o “Despertar dos Mortos”, os zumbis retornam para atacar os vivos. Quatro sobreviventes do ataque se escondem em um shopping abandonado e planejam contra-atacar. No entanto, milhares de mortos-vivos descobrem o esconderijo e iniciam um novo massacre, contaminando alguns sobreviventes que retornam como zumbis e somam-se ao exército de criaturas.
O DIA DOS MORTOS (Day of The Dead), 1985
“O Dia dos Mortos” é o último filme da então trilogia de zumbis do diretor George A. Romero. O longa mantém muitos elementos de seus antecessores - “Noite dos Mortos-vivos” (1968) e “Despertar dos Mortos” (1978) - e apresenta um enredo que se passa alguns meses após o final da trama do segundo filme. O mundo encontra-se devastado e o número de mortos-vivos superam em milhões os de humanos. Em uma base na Flórida, cientistas e militares tentam descobrir as causas do fenômeno para evitar a reanimação dos corpos, enquanto o Dr. Logan acredita que os zumbis podem ser treinados e socializados. Ele comprova a sua teoria ao apresentar o comportamento de Bub, um ex-militar que se transformou em morto-vivo, e é capaz de reconhecer ordens. Com um final repleto de violência gráfica, o longa ficou eternamente gravado na memória dos fãs do horror.
CREEPSHOW 2 - SHOW DE HORRORES (Creepshow 2), 1987 - Disponível na Darkflix+
A sequência de “Creepshow” foi roteirizado por Stephen King em parceria com George A. Romero, considerado o criador dos filmes de zumbis modernos pela sua obra “A Noite dos Mortos-vivos”. Nesta continuação três contos de terror são narrados ao telespectador, a história inicial é sobre um índio americano de madeira vingativo e envolve ganância e mortes, o segundo conto é chamado “A Balsa”, uma história tensa de dois casais de jovens que se veem presos em uma balsa cercada por uma criatura monstruosa. Na última narrativa acompanhamos a bela Annie, esposa de um rico advogado, que regularmente se encontra com um garoto de programa. Certo dia, após o encontro amoroso, Annie atropela um homem que pedia carona e foge do local, logo o morto retorna para atormentá-la.
INSTINTO FATAL (Monkey Shines), 1988 - Disponível na Darkflix+
Escrito e dirigido por George A. Romero, “Instinto Fatal” é baseado no romance de Michael Stewart. Com doses de suspense e ação, o enredo conta a história de Allan, um jovem que se torna tetraplégico após um acidente. Ele vive desenganado até encontrar Ella - um macaco-prego treinado para facilitar o seu dia a dia e obedecer às suas ordens. O que ele não sabe é que Ella faz parte de um experimento que amplia a inteligência de símios, e quando a primata começa a responder à raiva e frustração latente de Allan, também passa a realizar os desejos mais sombrios de seu mestre.
A METADE NEGRA (The Dark Half), 1993
“A Metade Negra” é uma adaptação feita pelo mestre George A. Romero da obra de mesmo nome de Stephen King.
Na infância, Thad Beaumont passou por uma cirurgia para remover um tumor no cérebro. Durante a operação, descobriu-se que o tumor era na verdade parte de um irmão gêmeo que nunca se desenvolveu. Anos mais tarde, Thad se torna um autor de livros elogiados pela crítica, mas que não rendem o esperado, ele então decide escrever obras sobre histórias violentas e populares - que fazem grande sucesso - sob o pseudônio George Stark. Quando o escritor passa a ser chantageado pelo seu segredo, Thad decide “enterrar” publicamente George Stark. A partir daí, ele se torna o principal suspeito em uma série de assassinatos horríveis.
A MÁSCARA DO TERROR (Bruiser), 2000 - Disponível na Darkflix+
Dirigido pelo mestre do horror, George A. Romero, “A Máscara do Terror” acompanha Henry Creedlow, um jovem executivo de uma agência de publicidade. Ele é um homem reprimido que tenta não dar ouvidos aos seus pensamentos mórbidos. Embora seja infeliz, Creedlow se acostumou a ser humilhado pelos amigos e conhecidos, a esposa o trai com seu chefe e com a ajuda de um amigo rouba seus investimentos. Nem mesmo sua empregada o respeita, soltando insultos em espanhol constantemente, para completar seu martírio, até mesmo seu cachorro de estimação lhe é hostil. Certa manhã, o executivo ouve em um programa de rádio um entrevistado se suicidando ao vivo e fica impressionado com a trágica história do homem. Na manhã seguinte, Creedlow acorda com seu rosto coberto por uma máscara branca inexpressiva, a partir desse momento sua personalidade muda e ele parte em busca de vingança contra aqueles que o desprezaram.