Nesta segunda-feira (19), celebramos os 121 anos de nascimento de Anthony Bushell, um nome pouco lembrado pelo grande público, mas com uma participação marcante em produções do cinema britânico, incluindo raridades do terror, hoje cultuadas por cinéfilos e estudiosos.
Nascido em Westbourne, Inglaterra, Bushell iniciou sua carreira como ator ainda nos anos 1920, com formação teatral e passagens por palcos londrinos antes de ingressar em Hollywood. Nos anos 1930, participou de produções como “Três Faces Leste” (1930), “Sede de Escândalo” (1931), “Chances” (1931), “Vanity Fair” (1932) e “Rainha e Mártir” (1936), ganhando destaque pelo seu estilo elegante e presença firme em papéis de cavalheiros e oficiais britânicos.
Mas foi em seu retorno à Inglaterra que Bushell participou de uma das obras mais curiosas e lendárias do horror pré-Hollywoodiano: o raríssimo “The Ghoul” (1933), traduzido no Brasil como “O Zumbi”. Dirigido por T. Hayes Hunter e estrelado pelo icônico Boris Karloff, o filme foi uma das primeiras tentativas do cinema britânico de competir com o ciclo de horrores da Universal nos Estados Unidos. Por décadas, a obra foi dada como perdida, até que, em 1969, uma cópia em 35mm foi descoberta em um arquivo particular em Nova York, evento que reacendeu o interesse por Bushell e pelo filme no circuito alternativo de exibição e em festivais especializados.
A atuação de Bushell em “The Ghoul” é só um dos marcos de sua carreira. Nos anos 1950 e 1960, ele migrou para a direção cinematográfica, comandando títulos como o suspense criminal “Inocência à Prova” (1953) e o thriller “A Seita do Dragão Vermelho” (1961), um clássico cult produzido pelos estúdios Hammer Films, reconhecidos por revitalizarem o horror gótico nas décadas de 1950 e 1960.
Além da atuação e direção, Bushell também serviu ao exército britânico durante a Segunda Guerra Mundial, chegando ao posto de tenente-coronel. Depois do conflito, retornou ao cinema e à televisão com participações esporádicas até sua aposentadoria.
Anthony Bushell faleceu em 1997, aos 93 anos, em Oxford, Inglaterra, deixando um legado discreto, porém significativo, especialmente para os apreciadores do terror clássico britânico e da era de ouro do cinema inglês.
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